Men kan du ikke skelne tidens tegn?

        Ovenstående titel er en delvis læsning af teksten i Matthæus 16:1-3, som i sin helhed lyder som følger: Farisæerne og Sadukæerne kom nu til ham, og for at sætte ham på prøve, bad de ham vise dem et tegn fra himlen.

2 — Han svarede og sagde til dem: “Når det bliver aften, siger I: “Det bliver godt vejr; thi himlen er rød.

3 og om Morgenen: “Det bliver dårligt Vejr i Dag; thi Himmelen er rød og urolig. I hyklere, I kan forstå at tyde himmelens udseende; men kan I ikke skelne tidernes tegn? Matthæus 16:1-3.

        I dette afsnit kritiserede Jesus jødernes ledere, farisæerne og saddukæerne.  Han gjorde dem opmærksom på deres evne til at forudsige vejret på grund af tegnene på himlen, men med hensyn til ham selv og de bibelske tegn på hans ankomst og mission var de fuldstændig uvidende.  Kristi ironi er ikke til at tage fejl af. Mens lederne pralede af at forstå Toraen og dens store profetier, viste de en total mangel på forståelse for dens tegn, som klart pegede på ham, på hvem Israels fremtid hvilede. Den jødiske nation var ved at besegle sin skæbne som Guds folk: enten vil de fortsat være Guds folk, eller også vil de blive arveløse. De store profetier i Daniel 9 var ved at gå i opfyldelse, og lederne blændede bevidst sig selv mod disse tegn, mens de åbent pralede med at kunne forudsige de mindre vigtige tegn, som styrede det daglige vejr, der gjorde det muligt for dem at udføre deres daglige opgaver!

        Betydningsfulde begivenheder var ved at finde sted inden for få år; deres tempel skulle enten stråle for evigt eller blive en kilde til sorg og skam for dette fremmelige folk, Mat. 24:2. Afhængigt af deres reaktion på den mand, der gik rundt i Galilæas støvede gader og helbredte blinde, gav stumme tale og døve hørelse, ville den jødiske nation enten føre os ind i vores moderne tidsalder eller blive en kilde til konflikt med de nye ledere, der skulle fjerne deres diadem. Jeg siger det med et meget tungt hjerte, for jeg er selv en del af dette ulykkelige folk.  Hvad med Guds moderne folk, dem, der hævder at følge Bibelen som deres første og vigtigste vejledning? Er der tegn på, at Guds folk mangler noget og derfor træffer uheldige beslutninger?  Vil vi gå den jødiske kirkes vej, og vil Gud være nødt til at oprejse en anden kirke for at afslutte det arbejde, som de og vi undlod at gøre?

        Vi ved, at kirken før syndfloden svandt ind til 8 munde[1] (symboler for mennesker i det kinesiske ideogram, der bruges til at beskrive ordet båd), som blev reddet i arken.  Vi ved, at den patriarkalske kirke smeltede sammen med den jødiske nation gennem Abraham, 1 Mos. 22:17), og at den jødiske kirke undlod at fuldføre det arbejde, der var givet den, Eze. 21:26, 27. Denne kirke undlod at genkende tegnene på opfyldelse af profetierne og blev til sidst afvist af Gud til at være vogtere af sandhedens flamme, Mat. 23:37-39 udtrykker det meget kortfattet, når han skriver: Jerusalem, Jerusalem, Jerusalem, du, som dræber profeterne og stener dem, der er sendt til dig, hvor ofte ville jeg ikke have samlet dine børn, som en høne samler sine kyllinger under sine vinger, men du ville ikke!  38 Se, dit hus dil hus bliver lagt øde og overladt til jer selv.  39 Thi jeg siger eder: I skal ikke se mig mere, førend I siger: “Salig er den, som kommer i Herrens navn! Matthæus 23:37-39.

Til sidst kommer vi til den syvende kirke, som nævnes i Åbenbaringen 3:14, den laodikeiske kirke. Står denne kirke ubeskadiget af Herren? Hvad er fremtiden for denne restkirke?  Først og fremmest vil jeg gerne have os til at bemærke, at der kun er syv kirker, ikke otte. Så uanset hvad der sker med denne kirke, vil der ikke blive en 8. kirke, hvis vi følger Bibelen nøje.  Faktisk er denne kirke sat på dommens skammel; den får at vide, at hvis den ikke reformerer sig, vil den også blive forkastet, Åbenb. 3:15-18. Brevet til Laodikea slutter med Kristi påstand og appel: “Se, jeg står ved døren og banker på, og hvis I åbner, vil jeg komme ind og spise (have fællesskab) med jer…”.  Alle de andre kirker i deres epoker, som gik fallit, efterlod en rest, som blev vogtere af sandhedens flamme.  Fra Adam og Eva kom Seth, i hvis dage menneskene begyndte at påkalde Herrens navn. Denne kirke blev til sidst oversvømmet af verdens kvinder og mistede sin mission, men denne anden kirke gik ikke helt fallit, der var en rest, som stod trofast, og det var Noa. Noa og hans familie skulle være vogtere af sandhedens flamme, 1. Mosebog 6:8. Faktisk beskrev Gud Noa i sin beskrivelse af de forrige tiders ondskab og sagde: “Men Noa fandt nåde for Herrens øjne” 1 Mos. 6:8

        Fra Noas rest kom den jødiske kirke, og fra den jødiske kirkes aske kom en rest, som dannede den kristne kirke. I Apostlenes Gerninger 13:2. sagde Gud: “Adskil Barnabas og Saulus til det arbejde, som jeg har kaldet dem til. Fra og med Peter, Apostlenes Gerninger. 15,7, og derefter Paulus og Barnabas, gav Gud denne restkirke opgaven at dele sandhedens flamme med hedningerne. Men hvad fik alle disse kirker til at fejle, når Gud havde givet så gode og værdifulde oplysninger om, hvordan man lever et helligt liv?  Problemet er naturligvis synden. Synd er ikke noget uden for os, som vi kan undgå efter behag.  Synd er som en computervirus, der overtager hele harddisken.  Vores sind er harddisken, og “synden” er virussen. Og denne virus har overtaget hele vores sind og styrer det mod vores vilje.  Vi kan vælge ikke at give os hen til nogle forkerte handlinger, men disse valg befrier os ikke fra syndens fangenskab.  Hvad er så løsningen?  Er vi dømt til at leve i synd, indtil Gud kommer og fjerner den?

     I alle tilfælde af fjernelse af synden fra den enkelte er der to nødvendige handlinger. Den første handling i forbindelse med syndens fjernelse er Guds handling.  Og det er den eneste måde, hvorpå synden kan fjernes.  Kun Gud har magt til at fjerne synden permanent; uden Gud kan synden aldrig fjernes fra mennesket.  I Rom. 5:8 læser vi, at på grund af Guds store kærlighed til os, mens vi var i vore synder, døde Jesus for os. Synd medfører permanent død, men Guds gave medfører permanent opløsning af synden, Rom. 6:23. Paulus fortsætter med at sige: “For hvis vi, da vi var fjender, blev forsonet med Gud ved hans søns død, så meget mere skal vi, da vi er blevet forsonet, blive frelst ved hans liv.”  Jesu død fjerner altså synden fra os og holder os sikre i ham hele livet igennem. Det er den eneste måde, hvorpå synd kan fjernes fra universet. I Hebræerbrevet læser vi: “Hvor syndernes forladelse er, er der ikke mere noget offer for den”.

        Men der er en anden handling, som er afgørende for menneskets frigørelse af synden fra sig selv. Uden denne handling er der ingen mulighed for, at mennesket kan blive gjort hel.  Dette er menneskets del. Mennesket må altså træffe valget om at overgive sin troskab til Gud ved at bekende og angre.  Først da kan Gud trænge ind i menneskets rum for at sætte det i stand til at modstå fristelser. Mennesket kan ikke tjene to herrer, det skal vælge en, Gud eller Satan.  I Lukas 10:13 står der: “I kan ikke tjene to herrer”, for ved at tjene den ene er vi “låst fast” til hans tjeneste, enten til synd og død eller til lydighed og retfærdighed” Rom. 6:16.

        Hvad er tegnene på, at vi lever rigtigt med Gud?  Er der nogen? For det første er vores evne til at modstå fristelser et godt tegn på, at vi vandrer med Gud; det er kun ved at blive i Kristus og han i os, at vi kan bære frugt, og hvis vi ikke har kendskab til dette, er der noget galt.  Vi læser i 1 Kor. 6:9, 10 9 – “Ved I ikke, at de uretfærdige ikke skal arve Guds rige? Lad jer ikke vildlede: Hverken utugtige eller afgudsdyrkere eller ægteskabsbrydere eller de der lader sig bruge til unaturlig utugt, eller der der oever den, ej heller tyve eller begærlige eller drankere eller svindlere elleræreskændere  eller udbyttere skal arve Guds rige.” I 2 Kor. 13:5 siger Paulus til os, at vi skal undersøge os selv for at finde ud af, om vi er i troen eller ej. Kun vi kan kende os selv.  Paulus stiller det relevante spørgsmål, hvad? Ved du ikke, at dit legeme er den Helligånds tempel, som er i dig, og som du har af Gud, og at du ikke er din egen?        

          Hvis vi har svært ved at kende vores åndelige status i forhold til Gud nu, hvad vil vi så gøre, når en stærk forfølgelse indhenter os?  Hvis vi ikke er bevidste om vores handlinger, hvis vi ikke nu er bevidste om, hvordan vores handlinger påvirker andre, så mangler der noget, og det vil straks blive rettet op.  Hvis vi ikke kan løbe med fodfolkene, hvad så med rytterne? Jer. 12:5. Ja, Gud ønsker, at vi skal erkende vores handlinger og livsstil, så vi kan få en positiv indflydelse på dem, vi kommer i kontakt med. Hvis vi ikke lever sandhederne i vores liv, hvordan kan vi så påvirke andre med sandhederne i evangeliet¬? Både vi og de kan ende med at miste det evige liv.  For os i disse moderne tider er det vigtigt, at vi kan se de tegn, som Jesus talte om, og at vi ved, hvordan vi skal styre vores liv med henblik på de betydningsfulde begivenheder, der ligger forude.  I del 2 af vores næste præsentation vil vi se på de yderligere tegn, som Gud har givet sit folk, for at de kan være klar til den endelige afslutning af en syndig verden, der åbner en herlig fremtid med en ny jord, som vil blive universets perle og Guds bolig.

        Sideløbende med disse tegn, som Gud har givet sin kirke, er der givet instruktioner om, hvordan man lever et sejrigt kristent liv her på jorden. Mens I fortsætter med at leve 2023 ud, må Gud forberede jer og os på alle de store begivenheder, der ligger forude. Velsignelser.

[1]  The pictogram on the left depicts a sailing vessel while on the right the top character is the number 8; beneath the 8 is the symbol for people.

Hvis du ønsker på at studere Bibelen på Engelsk eller dit eget sprog så klik her og vælg dit ønskede sprog. også her

Hvis du har kommentarer eller spørgsmål, kan du kontakte Pr. Ron Henderson på ronhende@outlook.com. Eller: ron.hende@gmai.com