“Ser ou não ser” (Shakespeare, Hamlet). Quão real era Jesus?

        Em “Hamlet, o Príncipe da Dinamarca”, de Shakespeare, ele explora a mentalidade confusa de Hamlet sobre seu tio enquanto ele (Hamlet) contempla vingar a morte de seu pai. Hoje muitas pessoas estão igualmente confusas sobre Jesus. Alguns até como Bertrand Russell (WIANC, 16) não pensam que Jesus existiu.  Mas a historicidade de Jesus não é apenas uma questão de interesse curioso para o cristão ou não-cristão.  Nenhum estudioso sério se atreveria a postular a não-história de Jesus. (Betz, WDWKAJ, 9).  Vamos pesquisar a historicidade de Jesus Cristo.  Por favor, tenha em mente que o cristianismo é inteiramente dependente da historicidade de Jesus.  Se Jesus foi uma farsa, então o cristianismo também o é.  Se Jesus fosse apenas mais um sábio ou bom homem, então o Cristianismo é apenas uma organização em torno de um bom homem.  Aqui está o que a história nos mostra sobre Jesus.

        Cornelius Tacitus (55-120 d.C.): Este homem viveu os reinados de cerca de seis imperadores romanos; ele é chamado o “maior historiador” da Roma antiga, um indivíduo que era conhecido pela integridade moral e bondade (Habermas, VHCELJ, 87). Nas obras mais aclamadas de Tácito, Os Anais e as Histórias, ele alude à morte de Cristo e à existência de cristãos em Roma. Ele escreve que Nero, a fim de suprimir as suspeitas de que ordenou o fogo de Roma acusou os cristãos entre outros; e que o fundador dos cristãos foi Christus que foi morto por Pôncio Pilatos, procurador da Judéia no reinado de Tibério (Anais XV, 44). Segundo F. F. Bruce Pilatos não é mencionado em nenhum outro documento pagão que chegou até nós e que a única menção a ele num escritor pagão é por causa da sua participação na morte de Cristo (Bruce, JCOCNT, 23). O professor de Cambridge Markus Bockmuehl observa que o comentário de Tácito é uma confirmação independente de que Jesus viveu e foi formalmente executado na Judéia no reinado de Tibério e durante o serviço de Pilatos como procurador; e que isso deve colocar em descanso as noções de alguns que, primeiro, Jesus de Nazaré nunca existiu; e, segundo, que ele não morreu pela pena de morte romana devidamente administrada (Bockmuehl, TJMLM, 10, 11).

        Luciano de Samosata. (125-180 d.C.) Este foi um satirista grego da segunda metade do século II. Ele falava desdenhosamente de Cristo e dos cristãos, nunca assumindo ou argumentando que eles eram irreais. Ele escreveu que os cristãos adoram um homem até hoje – o distinto personagem que introduziu seus ritos e foi crucificado por esse motivo (Lucian, A Morte de Peregrino, 11-13).

        Suetonius, (Caio Suetonius Tranquillus c.71-c.135) Um historiador romano, oficial da corte sob Hadrian e analista da Casa Imperial. Suetônio declarou em sua Vida de Cláudio 25.4 “Como os judeus estavam fazendo constantes distúrbios por instigação de Crestus [outra ortografia para Christus]” Cláudio os expulsou de Roma; este evento é mencionado no livro de Atos 18.2 escrito por Lucas. Isto aconteceu em 49 d.C. Assumindo que Jesus foi crucificado no início dos anos trinta, Suetônio – nada amigo do cristianismo – coloca cristãos na cidade imperial menos de vinte anos depois, e relata que eles estavam sofrendo e morrendo por sua convicção de que Jesus Cristo tinha realmente vivido, morrido e ressuscitado dos mortos.  Este dado histórico nos mostra que as testemunhas do Novo Testamento não estavam concentradas num só lugar, mas estavam em vários pontos.  Para o cristianismo, espalhar isso rapidamente pelo império é surpreendente.  Mas repare no princípio principal na época, como agora, de que Jesus morreu e ressuscitou dos mortos.

        Plínio, o Jovem (61-113 d.C.). Plínio foi o governador de Bitínia, na Ásia Menor, por volta de 112 AD.  Numa carta ao imperador Trajano, ele pediu conselhos sobre como tratar os cristãos, se ele deveria continuar a matá-los a todos como ele estava fazendo.  Ele também explicou que ele fez os cristãos “amaldiçoar Cristo, o que um cristão genuíno não pode ser induzido a fazer”, porque ele era adorado como um deus. (Epístolas X, 96.) Curiosamente, temos uma resposta a Plínio de Trajano (Plínio o Jovem, Epístolas 10:97).  Trajano escreve “dizendo-lhe para não punir aqueles cristãos que são forçados a retrair suas crenças pelos romanos”.  E Trajano acrescenta “que informações anônimas sobre os cristãos não devem ser aceitas pelos oficiais romanos”.

        Mara Bar-Serapião. (Algum tempo depois de 70 d.C.) Ele era um filósofo estóico da província romana da Síria. Ele é notado por uma carta que ele escreveu em Síriac para seu filho por volta de 73 dC enquanto ele estava na prisão. Mara Bar-Serapião escreve a seu filho sobre os processos da vida e lhe pergunta: “Que vantagem os judeus ganharam em executar seu sábio rei… Nem este sábio rei morreu para sempre; ele viveu no ensinamento que ele tinha dado”. (Bruce, NTDATR, 114).

        A seleção acima de historiadores seculares nos mostra que Jesus e o cristianismo são um fato da história, assim como outros eventos históricos são. O fato de alguns desses relatos terem sido escritos não muito tempo depois da crucificação de Jesus aumenta a confiabilidade das testemunhas.  Há mais na fé cristã do que no budismo, islamismo, taoísmo (c.500 a.C.) e confucionismo (também conhecido como Ruismo, séculos IV e III a.C.).  E como essas outras religiões são fundamentadas na história, o cristianismo também o é.

        A partir de historiadores seculares e relatos seculares da existência de Jesus Cristo, passemos às referências judaicas a Jesus; pois se existe alguma fonte primária, devemos recorrer primeiro à verificação da credibilidade de Jesus, ela deve ser a própria nação onde Jesus supostamente nasceu e foi morto.  Os relatos da liderança judaica sobre Jesus nunca são favoráveis, no entanto, independentemente de suas crenças sobre Jesus pouco importa neste artigo.  O que importa é que a nação judaica registre a historicidade de Jesus Cristo que foi crucificado por Pilatos.

        A Crucificação 31 AD.  No Talmude Babilônico, lemos: “Foi ensinado: Na véspera da Páscoa enforcaram Yeshu”, uma versão diz: “Yeshu, o Nazareno”. (Sinédrio 43a; cf. T. Sanh. 10:11; y. Sanh. 7:12; Tg. Ester 7;9). Referindo-se a Yeshu the Nazarene torna a ligação com Jesus Cristo ainda mais forte.  Deve-se notar também que >hanged= é outra forma de se referir à crucificação (Lucas 23:39; Gl 3:12).  “O Talmude”, escreve o estudioso judeu Joseph Klausner, fala de enforcamento no lugar da crucificação, pois esta horrível forma de morte romana só era conhecida pelos estudiosos judeus dos julgamentos romanos e não era encontrada no sistema legal judaico. (Klausner, JN, 28) Também merece destaque a referência de que esta crucificação ocorreu “na véspera da Páscoa”, concorda com João 19:14.

        Em uma passagem Talmúdica posterior sobre a crucificação de Jesus vem uma passagem que afirma que “Yeshu tinha cinco discípulos”.  Esta é uma prática que os rabinos judeus seguiram.  Esta referência deixa claro que a tradição judaica aceita o fato de que o rabino Jesus teve seguidores.  Em relação ao nascimento virginal de Jesus, como foi abraçado por Seus discípulos, o Talmude dá a Ele o título de “ben Pandera” ou ben ‘Pantere’. Esta é uma peça sobre a palavra grega para virgem, parthenos.  O Talmud usa o termo ben ha-Pantera em zombaria, o termo se traduz como o filho do leopardo.  O Talmude parece pontilhado com referências pejorativas a Yeshu ou como no Mishnah, R. Yehoshua (Yeshu ou Jesus).  Que farsa das leis perfeitas e do sistema legal que Deus deu a esta nação com o propósito principal de ser Sua luz para os gentios que agora se tornam trevas para si mesmos e para os gentios!

        Josefo (ben Mattathias, 37/38 AD-100 AD.  Josefo foi um historiador judeu do primeiro século que escreveu pouco mais de meio século depois de Jesus=

A vida e a crucificação, em seu Testemunho, ele atesta a verdade de que Jesus não foi um produto da imaginação da igreja, mas uma figura histórica real.  Josefo até se refere a Tiago, o irmão de Jesus. Em sua Antiguidade XX, 9.1 ele descreve a maneira ilegal pela qual o sumo sacerdote, Ananus, foi matar Tiago.

        Há várias referências históricas a Jesus e aos cristãos/cristianismo dos historiadores cristãos, no entanto, este artigo omitirá referências desta fonte mesmo que as referências tratem de fontes seculares como os imperadores de Roma e outros perseguidores.  Vejamos brevemente fontes históricas adicionais para o cristianismo.

        Macrobius. (Macrobius Ambrosius Theodosius, também conhecido como Teodósio). Suas datas são incertas, mas os estudiosos o colocam por volta de 399-410 AD.  Um provinciano romano que viveu durante o início do século V. Em sua Saturnalia, a lib. 2, cha. 4. Pascal (Pensees) menciona esta citação de César de Agosto como atestado da matança das crianças de Belém.  Foi sob o reinado de Augusto César que Herodes, o Grande, perpetuou esta horrenda escritura.  Lemos sobre esta ação de Herodes o Grande em Mateus 2:18, também predito em Jeremias 31:15. Isto nos diz que este não-cristão estava ciente das atrocidades dos líderes romanos contra os judeus neste instante.

        Adriano.  (78-135 d.C.) Imperador romano. A Primeira Apologia de Justino Mártir, chs. 68, 69 cita a carta de Adriano a Minucius Fundanus, procônsul da Ásia Menor. A carta trata de acusações dos pagãos contra os cristãos.

        Antoninus Pius. (AD 138-161).  Imperador romano. Justino Mártir, A Primeira Desculpa, cap. 70. Justino cita a carta de Antoninus à assembléia geral na Ásia Menor.  A carta afirma que os oficiais de lá estão ficando muito chateados com os cristãos de lá e que o imperador não vai mudar seu trato com os cristãos de lá.

        Marcus Aurelius. (121-180 D.C.). Imperador romano.  Justino Mártir em sua Primeira Apologia, cap. 71, fala dos cristãos em ação de combate no exército romano.

        Juvenal. (Século I d.C. – Século II d.C.) Um poeta romano da Idade da Prata da literatura latina foi chamado o último e mais poderoso de todos os poetas satíricos romanos; e Sêneca (Lucius Annaeus, 4BC-AD 65). Séneca foi um filósofo estóico romano, estadista, dramaturgo e satirista da Idade da Prata da Literatura Latina, pelo menos em uma de suas obras.  Ambos se referiam a algumas das crueldades do imperador Nero sobre os cristãos.

        Hierocles. (Século II d.C.). Ele era um filósofo estóico. Ele fez menção a Paulo e Pedro chamando-os de feiticeiros.

        Yamauchi, professor de história da Universidade de Miami diz, Mesmo que não tivéssemos o NT dos escritos cristãos, poderíamos concluir de fontes não cristãs como Josephus, o Talmud, Tacitus e Plínio, o Jovem, que: 1. Jesus era um mestre judeu; 2. muitas pessoas acreditavam que ele fazia curas e exorcismos; 3. ele foi rejeitado pelos líderes judeus; 4. ele foi crucificado sob Pôncio Pilatos no reinado de Tibério; 5. apesar desta morte vergonhosa, seus seguidores que acreditavam que ele ainda estava vivo, espalharam-se além da Palestina para que houvesse multidões deles em Roma até 64 d.C.; 6. todos os tipos de pessoas das cidades e dos campos – homens e mulheres, escravos e adoradores livres o adoraram como Deus até o início do segundo século. “Temos mais e melhor documentação histórica para Jesus do que para qualquer outro fundador religioso (Zoroastro, Buda, ou Maomé)”.

        Meu apelo a vocês, meus amigos, é que não ignorem esses fatos históricos. Considerem-nos com a seriedade que merecem; seu destino futuro depende de sua resposta a eles.  Estamos vivendo em um mundo muito perturbador no momento. Muitos acontecimentos aterradores aconteceram e acontecerão. Em meio a desastres, perseguições e revoltas, os primeiros cristãos ofereceram esperança ao povo daquela época.  Hoje os cristãos bíblicos oferecem a mesma esperança e conforto a homens e mulheres nestes tempos tumultuosos.  Vocês, meus amigos, não vão permitir que esse mesmo Jesus seja seu escudo, seu guia e seu consolador?  Eu oro para que o façam.  No próximo mês continuaremos estudando sobre a vida de Jesus Cristo.  Que Deus abençoe.

Estou muito grato ao livro de Josh McDowell, The New Evidence That Demands A Verdict, Thomas Nelson Publishers, Nashville, (1999), pelas informações registradas neste boletim.

Se você tiver quaisquer comentários ou perguntas, entre em contato com o Pr. Ron Henderson em ronhende@outlook.com.

Agradecemos a Gabriela Rodrigues Pinheiro Braga por ajudar na tradução.