Voici pourquoi Dieu se soucie vraiment.

        Comment répondre à cette question pour convaincre quelqu’un que Dieu se soucie vraiment du sort de l’humanité ? Une approche pour comprendre l’attention et la compassion de Dieu envers l’humanité est peut-être l’approche historique.

        Lorsque nous pensons à l’approche historique, nous pensons à la découverte de documents archéologiques qui ont dormi dans les sables poussiéreux et aux monuments et artefacts découverts à travers notre monde. La Bible contient également des informations très anciennes qui ont été corroborées par l’archéologie et dont les affirmations historiques sont dignes de confiance.[1]  Non seulement nous constatons que la Bible est historiquement exacte, mais inversement, nous constatons que pratiquement partout sur la terre, comme nous le trouvons dans la pensée mésopotamienne et égyptienne, “un principe de base de l’absence de distinction entre le ciel et la terre”, que l’humanité et le divin étaient intimement liés comme l’indiquent Lamberg-Karlovsky et Sabloff dans leurs recherches,[2]  ce à quoi Frankfort souscrit lorsqu’il écrit que “les expressions d’une conception religieuse cohérente, proclamant la relation intime et réciproque de l’homme avec les animaux et au-delà de ceux-ci le divin”.[3]  “Puisque beaucoup de choses ont été dites sur l’historicité de la Bible dans les articles précédents de ce site Web, examinons les preuves historiques qu’elle contient sur la raison pour laquelle Dieu se soucie vraiment du sort de l’homme.

        Luc nous dit qu’Auguste César a pris un décret pour taxer le monde à l’époque où Cyrénius était gouverneur de Syrie. Ce décret obligeait tous les chefs de famille à retourner dans leur ville pour se faire enregistrer.[4]  Si l’on considère tout cet épisode de l’impôt et l’implication de Marie et Joseph (des personnages historiques, vous remarquerez), et si l’on contemple le grand amour de Dieu pour les humains, était-ce significatif ? On sera étonné de constater que Dieu a guidé et supervisé cet événement au moment, à l’endroit et à l’importance parfaits pour l’humanité et son rétablissement dans la faveur divine par le pardon de ses péchés. Le moment est également crucial, car nous voyons comment la proclamation de la naissance et l’accomplissement de la prophétie ont convergé avec précision. Tout ce qui ne serait pas le cas rejetterait la validité des Écritures comme inexacte.

        En naissant dans le monde, Jésus accomplissait plusieurs prophéties. La première était une prophétie de 5 à 6 mille ans. De nombreux chrétiens acceptent que la terre approche de sa six millième année.  Dans la Genèse 2. 17 et 3. 15, Dieu a dit aux deux coupables que leur péché leur apporterait la mort éternelle, mais que Lui, Dieu, serait “l’intermédiaire”, “l’enfant de la paix” qui se tiendrait entre les vivants et les morts et que le fléau de la mort, la malédiction du péché provoquée par la rébellion de l’homme ne serait pas seulement arrêtée, mais serait placée sur Dieu Lui-même (par l’incarnation) et qu’Il serait blessé pour nos transgressions, meurtri pour nos iniquités, que notre châtiment retomberait sur Lui et que c’est par Ses meurtrissures que nous serions guéris.  Il a livré Sa vie à la mort, Il a été compté parmi les transgresseurs, Il a porté les péchés d’une multitude et a intercédé pour les transgresseurs, dit Esaïe 53.  Mes amis, cette prophétie vieille de six mille ans s’est accomplie lorsque Jésus est né et est ensuite mort sur la croix. C’est Auguste César que Dieu a utilisé pour accomplir cette prophétie. Si Dieu ne se souciait pas de nous, pourquoi aurait-Il fait une telle chose ? Mes amis, c’est Son grand amour pour nous qui L’a conduit à aller jusqu’à l’extrême pour nous sauver, vous et moi.

        Une autre prophétie qui a trouvé son accomplissement dans la naissance de Jésus se trouve dans Esaïe 7. 14, et Esaïe 9. 6. Ces prédictions d’Ésaïe, qui datent du huitième siècle avant J.-C., parlent de la naissance d’un être divin qui sera connu sous le nom d'”Emmanuel”, ce qui signifie “Dieu avec nous”. Le chapitre 9. 6 appelle cet enfant par les noms suivants : “Merveilleux”, “Conseiller”, “Dieu puissant”, “Père éternel” et “Prince de la paix”. Remercions Dieu pour cette imposition. Une autre prophétie importante qui s’est accomplie avec précision par la campagne de taxation d’Auguste est Michée 5. 2. Ce verset nous indique où devait naître le Libérateur de l’homme, celui qui est ” ancien “, ” de toujours “. Et c’était à Bethléem-Ephrata. Si Jésus n’était pas né à cet endroit, la Bible aurait été dans l’erreur. Si l’on se demande ce que Bethléem a de particulier, il faut vérifier la signification du mot Bethléem. Il signifie “la maison du pain”. Dans le désert, lorsque les Israélites sont passés d’Égypte à Canaan, Dieu les a nourris de manne. 

        Lorsque le peuple a vu la manne, il a demandé : la manne ? (Exo. 16. 15) Ce qui signifie, qu’est-ce que c’est ?  La réponse est venue des milliers d’années plus tard lorsque Jésus, qui est né dans la maison du pain, Bethléem, a dit aux gens dans l’évangile de Jean 6. 48-51, “Je suis le pain de la vie. Vos pères ont mangé la manne dans le désert et ils sont morts. C’est ici le pain qui descend du ciel, afin que l’homme puisse en manger et ne pas mourir.  Je suis le pain vivant qui est descendu du ciel ; si quelqu’un mange de ce pain, il vivra éternellement ; et le pain que je donnerai, c’est ma chair que je donnerai pour la vie du monde.”  Mes amis, tout cela était-il une pure coïncidence ?  Non, mes amis. Dieu a synchronisé les événements de l’histoire pour démontrer Son grand amour et Sa compassion pour les êtres humains pécheurs. Par cela, Il nous donne l’opportunité de choisir la vie afin de vivre et d’être restauré à l’image divine. Comment pouvons-nous refuser une telle offre et rejeter celui qui donne la vie ?  Mes amis, les conséquences d’un tel rejet seraient incalculables, je vous en prie, ne le faites pas !

        L’une des plus grandes conséquences de l’imposition d’Israël par Auguste a été le spectacle épique de l’accomplissement de la grande prophétie de Daniel 8 et 9, qui décrit la fin de l’appel de Dieu aux Juifs pour qu’ils soient les missionnaires de l’Évangile dans le monde, comme on le trouve dans Exode 19. 6, “et vous serez pour moi un royaume de prêtres et une nation sainte”. Cela a été confirmé par Jésus lorsqu’il a dit dans Luc 13. 35 : “Voici que votre maison vous est laissée déserte. Vous ne me verrez plus jusqu’à ce que vous disiez : “Béni soit celui qui vient au nom du Seigneur.” Après que le temps imparti aux Juifs pour mettre de l’ordre dans leur maison se soit écoulé (Daniel 9. 24 et suivants), la prophétie continue en parlant de la mort de Jésus pour l’humanité, comme prédit dans Genèse 3. 15, cité ci-dessus. 

        Imaginez tout cela, la naissance de Jésus, la ville exacte de sa naissance, son rejet et sa crucifixion, le retrait du diadème des Juifs en tant que missionnaires de Dieu dans le monde (Eze. 21. 26), le retour final de Jésus sur cette terre ont tous été facilités par cet acte unique d’Auguste César lorsqu’il a taxé le monde, comme Dieu l’avait prévu ! Avant de clore ce paragraphe, permettez-moi de dire que, lorsque je fais référence aux Juifs et à leur rejet de Jésus et de Sa crucifixion, je ne condamne pas ces gens car je suis moi-même d’origine juive.  Notre rejet de Jésus a été utilisé par Dieu pour permettre aux Gentils de partager les bienfaits du salut que Dieu a offert, et pour rassembler plus tard les Juifs et les Gentils (le reste de l’humanité) en un seul peuple uni.  

        Voici ce que Paul, le grand missionnaire juif auprès des Gentils, dit dans Romains 11. 11, 12 “Je dis donc : ont-ils trébuché pour tomber ? (en parlant du rejet de Jésus par les Juifs), Dieu nous en préserve, mais c’est plutôt par leur chute (rejet de Jésus) que le salut est venu aux Gentils, pour les exciter à la jalousie”. (Paul utilise cette hyperbole ou expression pour dire que les Juifs, voyant combien de personnes acceptent Jésus comme leur sauveur, voudraient eux-mêmes l’accepter aussi). Puis Paul termine sa pensée en disant, au verset 12 : “Or, si leur chute est la richesse du monde, et leur diminution la richesse des païens, combien plus leur plénitude ?”. Le reste du chapitre 11 est une très belle représentation de l’amour de Dieu pour toute l’humanité, aussi bien les Juifs que tous les autres.

        Enfin, la plus grande retombée de l’imposition de l’empereur Auguste est cette fête qu’une grande partie du monde reconnaît, et c’est bien sûr Noël. Bien que l’histoire nous apprenne que l’église catholique romaine s’est emparée d’une fête païenne et l’a appliquée à la présentation biblique de la naissance de Jésus, cela n’enlève rien au fait que Jésus est bel et bien né à Bethléem pour le salut de toute l’humanité, et que tant les juifs que les gentils ont la joie et le privilège de célébrer cette occasion. C’est un fait biblique et historique.  Ce n’est pas une fête catholique romaine ou protestante, c’est une fête biblique de paix, de joie et de bonne volonté envers tous les hommes, un Sauveur pour les gentils et les juifs. La naissance de Jésus, ou ce que certains appellent Noël, est en fait la même promesse de (1) la Genèse de 3. 15 Il est l’inimitié entre les enfants de la femme et les enfants du rebelle, Lucifer. (2) De Nombres 24. 17 Il est l’étoile de Jacob. (3) Deutéronome 18. 15 Dans les derniers jours, Dieu suscitera un prophète semblable à Moïse. (4) Isaïe 7. 14 : La vierge concevra et enfantera un fils et on lui donnera le nom d’Emmanuel, ce qui signifie Dieu avec nous. (5) D’Esaïe 53, le porteur de péché qui a donné sa vie pour que nous puissions vivre. (6) De Jean 1. 29, 36 voici l’agneau de Dieu qui enlève le péché du monde.

        Chaque année, une grande partie du monde célèbre cette fête de la naissance de Jésus-Christ. Jésus est un personnage historique, nous l’avons longuement exploré dans des articles précédents ; Jésus a vécu et est mort en Israël ; les dirigeants juifs le haïssaient non pas à cause de ses bonnes œuvres mais parce qu’il prétendait être Dieu, Jean 10. 33.  Aujourd’hui, le tombeau où il reposait est vide ; Pilate a envoyé cent soldats pour garder son tombeau et ils l’ont vu se lever le dimanche matin. On nous dit que les chefs juifs ont soudoyé les soldats pour qu’ils racontent à Pilate l’histoire insensée selon laquelle les disciples seraient venus leur voler le corps de Jésus. Ce récit de la naissance, de la crucifixion et de la résurrection de Jésus se trouve dans le Nouveau Testament et, dans un article précédent, nous avons montré que les documents du Nouveau Testament sont parmi les meilleurs documents historiques que nous ayions, car leur témoignage date de moins de trente ans dans certains cas.

        Oui, mes chers amis, il ne peut y avoir de meilleure raison pour montrer à quel point Jésus se soucie réellement de l’humanité que l’implication totale de Jésus dans les affaires de l’humanité afin de nous restaurer à l’image divine de Dieu, d’effacer nos péchés et de faire à nouveau de nous des citoyens de l’univers de Dieu. Puisse cet article et ce Noël vous aider à franchir la ligne et à jeter votre dévolu sur les citoyens du royaume éternel de Dieu, tout cela grâce au décret d’Auguste César dans les dernières années de l’histoire ancienne telle que Dieu l’a voulue pour l’humanité. Joyeux Noël.

[1] David Marshall, The Battle For The Book, (Alma Park, Grantham, England: The Stanborough Press Limited for Autumn House Publication, 1991), 9, 10, 17,18, 44-49, 56-60.

[2] C. C. Lamberg-Karlovsky and Jeremy A. Sabloff, Ancient Civilizations: The Near East and Mesoamerica, (Menlo Park, CA: Benjamin/Cummings Pub. Co., 1979), 4.

[3] Henri Frankfort, The Birth of Civilization in the Near East, (Bloomington, IN: Doubleday, Doran & Company Inc., 1953), 33.  

[4] Luke 2:1-4 tells us that this took place in the governorship of Quirinius. Historically, without getting into detail, it can be shown that there was a taxing during Quirinius time around 5/4 BC. For quick reference one can begin with article found in “ Was There Really A Census During the Time of Caesar Augustus? (crossexamined.org).”

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Je tiens à remercier gracieusement Sylvaine Senty d’avoir pris en charge la traduction de cet article en français. Merci.

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