Oui, le Jésus historique est réel. Quel est le problème ? 

             Personne, à l’exception des personnes peu instruites, ne peut nier que Jésus est un personnage historique (“To be or not to be” (Shakespeare, Hamlet) How real was Jesus ? – hangonthbestisyettocome.com (hangonthebestisyettocome.com). Il y a eu de nombreux témoins de Jésus vivant parmi toutes les classes de l’humanité, les incultes, les pauvres, les riches, les intellectuels et les membres de la famille royale. Incapables de nier ces faits historiques exacts, certaines personnes demandent : “Qu’est-ce que cela peut bien faire que Jésus soit réel ? Jules-César n’était-il pas réel lui aussi ? Et Abraham, n’était-il pas réel lui aussi ? Pourquoi les chrétiens et beaucoup d’autres personnes font-ils tant d’histoires à propos de Jésus ?

             Nous, chrétiens, faisons grand cas du Jésus historique pour plusieurs raisons.  Examinons trois de ces raisons et leurs implications.

Premièrement, si personne ne peut nier l’existence du Jésus historique, Jésus lui-même a affirmé que Sa mère était un être humain, mais que Son père n’était pas un être humain, mais Dieu (Jean 8. 23). Bien que certains puissent penser que cette affirmation est fantaisiste ou absurde, il ne s’agit pas d’une affirmation farfelue ou originale.  De nombreuses nations du Proche-Orient ancien semblent avoir fait de cette affirmation la norme pour leurs rois qui sont devenus des “rois-dieux[1]“. En dehors des prophéties qui indiquent clairement la préexistence de Jésus, le chef juif a refusé d’accepter que Jésus soit le fils de Dieu ou qu’il soit Dieu incarné (Mat. 27. 43 ; Jean 10. 33). Aujourd’hui, le tombeau de Jésus est vide. Les figures historiques des disciples et l’apôtre Paul, l’auteur de la plupart des livres du Nouveau Testament, ont témoigné que plus de cinq cents personnes ont vu Jésus ressuscité (1 Cor. 15. 6). Il s’agit là de témoins prima facie qui seraient accrédités par toute cour de justice raisonnable. Jusqu’à présent, les preuves ou les faits bibliques, lorsqu’ils sont lus et étudiés suffisamment, se sont révélés très fiables dans les annales de l’histoire. Pourquoi n’en serait-il pas de même pour les circonstances historiques entourant la naissance et la vie de Jésus ?

Si donc Jésus a déclaré être le fils de Dieu ou Dieu incarné (1 Tim. 3. 16), alors, sur la base de la véracité de la Bible, il incombe aux humains de prêter une attention stricte à ce qu’Il leur a enseigné sur Dieu, le péché, le jugement et le retour de Jésus sur cette terre pour régler Ses comptes avec l’humanité et éliminer le péché et les pécheurs déterminés de la terre. Dans Apocalypse 22. 12, Jésus dit : “Et voici, je viens bientôt, et ma rétribution est avec moi, pour rendre à chacun selon ses œuvres.” S’il y a effectivement un jugement en cours ou à venir, quels sont les critères de ce jugement ? Comment pouvons-nous être du côté gagnant de ce tribunal ? À mon avis, il s’agit d’une question de vie ou de mort, d’une question très sérieuse qui mérite une décision critique de la plus haute importance. 

Lorsque nous regardons la destruction de la terre par le déluge, dont les preuves mondiales sont prolifiques et convaincantes ((160) Noah’s Flood and Catastrophic Plate Tectonics (from Pangea to Today) – YouTube), nous devrions nous asseoir et ne pas conclure hâtivement contre Jésus, notre avenir et notre destinée dépendent de cette seule décision qu’une personne prendra concernant Jésus en tant que son Dieu et Rédempteur. Jésus dit : croyez en moi et vous ne mourrez pas. Jean 11. 26

Deuxièmement, Jésus affirme qu’Il est venu pour pardonner nos péchés, nous restaurer à l’image de Dieu et nous rendre notre citoyenneté dans le cosmos. Si Jésus est Dieu et que plus de cinq cents personnes ont été témoins de Sa résurrection après trois jours de mort, l’occasion d’effacer nos péchés et d’être restaurés à l’image de Dieu ne devrait pas être différée. Qu’est-ce que le péché ? En ce qui concerne le péché, la Bible dit : “Quiconque commet le péché transgresse aussi la loi, car le péché est une transgression de la loi. 1 Jean 3. 4. Nous entendons par loi les dix commandements de Dieu, la loi royale, comme le dit Jacques dans son épître du même nom, également appelée loi de la liberté (Jacques 2. 8-13). Le péché consiste donc à vivre en rébellion, sans loi, contre Dieu. Cette rébellion et ce rejet de Dieu disparaîtront à jamais pour ceux qui acceptent le pardon de Jésus. Plus nous contemplons le Christ, plus nous devenons semblables à Lui grâce à l’Esprit de Dieu. Il s’agit d’une loi spirituelle et les lois spirituelles sont tout aussi sûres que les lois physiques. C’est en regardant que l’on est changé, 2 Cor.3.18, on récolte ce que l’on a semé.

La “grande affaire” du Jésus historique est donc qu’Il est venu sur cette terre, conformément aux prophéties, pour racheter l’humanité de la mort qu’elle s’est infligée elle-même. Il ne peut le faire qu’avec le consentement de l’individu. Il n’y a pas d’autre moyen. Les humains ont été créés en tant qu’agents moraux libres. Ils ne sont pas des robots. Ils se tiennent eux-mêmes responsables de leurs actes. De même, Dieu nous tient tous pour responsables de nos actes. Dieu leur a donné le plan d’une vie réussie ; en suivant ce manuel, les humains pourraient vivre libres et sans péché pour toujours. Rejeter les règles d’engagement ne peut qu’entraîner la rébellion, la souffrance et la mort. La triste réalité est que celui qui rejette Jésus n’est pas la seule personne affectée par son rejet de Dieu. Cet individu peut vivre dans une famille. Dans cette famille, s’il est le père, ou la figure centrale du foyer, il peut provoquer le rejet de Jésus par toute sa maisonnée, par la persuasion ou la force. Ce scénario se répète à l’école, sur le lieu de travail et dans les gouvernements du monde. Heureusement, dans certains pays plus libres, les individus peuvent bénéficier de la protection de la loi pour protéger leur liberté de choix, même si, dans de nombreux cas, le rejet des règles de la majorité entraîne plusieurs niveaux de conséquences. Cependant, la liberté de choix appartient toujours à l’individu, aussi décourageant que cela puisse être.

La troisième raison pour laquelle Jésus est une “grande affaire” dans notre monde concerne la moralité. La plupart des pays ont un code d’éthique qui a un impact sur les mœurs et le mode de vie de la société. Plusieurs de ces mœurs ou actions éthiques semblent être universelles. On peut même remonter plus loin que le code d’Hammurabi et aussi loin que la culture sumérienne[2]. D. Winton Thomas, dans sa traduction de Documents from Old Testament Times, met en lumière de nombreux modèles moraux et éthiques de ces peuples très anciens, démontrant ainsi à quel point les croyances morales et éthiques remontent loin dans le temps.[3]

 Cette morale semble contemporaine de l’existence de l’homme et est mise en lumière de manière intéressante dans la recherche historique chinoise. Les recherches sino-chinoises semblent montrer que la Chine possède peut-être la plus longue culture ininterrompue de 4 000 ans[4]. En Chine, la moralité était liée à la sainteté et à la loi du ciel de Dieu[5]. Il semble également y avoir une grande affinité entre la morale biblique chinoise et la morale biblique hébraïque, comme si elles citaient la même source[6].

La moralité, dont nous disons qu’elle est importante dans notre monde et que Jésus a soutenue et promue, est un code de comportement moral ou éthique que Dieu a donné à l’humanité. Dans notre monde d’aujourd’hui, que constatons-nous en ce qui concerne la moralité ? Est-elle rejetée ou promue ? La moralité a été observée dans la plupart des sociétés pendant des millénaires, mais au fur et à mesure que la société s’est industrialisée et sophistiquée, la moralité et l’éthique ont pris un énorme coup. Certains affirment que l’effondrement de la morale occidentale a commencé avec Épicure et sa compréhension erronée de la relation entre Dieu et l’homme. Puisque, aux yeux d’Épicure, toutes les catastrophes naturelles étaient des tentatives des dieux de parler à l’homme pour lui communiquer leur volonté, il valait mieux s’accorder à la nature pour savoir comment contourner ces phénomènes naturels. C’est cette minimisation ou ce rejet de Dieu ou des dieux qui contrôlent la nature qui a conduit à la minimisation de la religion et à l’acceptation de la “nature” comme entité à apaiser[7]. Ce rejet de la religion a conduit à la montée en puissance de “l’homme” en tant que source à suivre et non des dieux ou de Dieu.

C’est ce qu’ont observé des anthropologues dans une étude récente intitulée Moral Collapse and State Failure : A View From the Past, publiée en octobre 2020 par Richard E. Blanton Gary Feinman, Stephen A. Kowaleski et Lane F. Fargher, que lorsque la construction de l’État intègre des économies fiscales de production conjointe favorisant la mise en œuvre d’une bonne gouvernance, d’un leadership responsable et de politiques et pratiques hautement considérées par les citoyens, incorporant des rôles d’exemplarité morale, ces États ont prospéré. La décadence, en revanche, a rapidement disparu lorsque les rôles moraux et responsables ont été éclipsés par l’autocratie et l’exploitation des citoyens[8].   Partout dans le monde, il semble que la société soit au bord de l’effondrement, avec des codes moraux en plein désarroi. Seule la voix de Jésus, l’homme-Dieu, à travers les voix des chrétiens authentiques et des hommes et femmes dévoués, qui s’en tiennent aux codes moraux, à l’éthique et à la responsabilité que Dieu nous a donnés dans la Bible, peut être entendue pour rappeler à l’humanité les vrais principes de la piété avant l’effondrement total de la société humaine. Il a été observé que le déclin de la morale et de l’éthique entraîne le déclin de la société. Il n’est pas étonnant que le psalmiste puisse dire dans Psaume 144. 15 : “Heureux le peuple dont l’Éternel est le Dieu !

Ils nous disent que nous vivons aujourd’hui dans une société post-humaine où les normes ne sont pas définies par un Dieu extérieur, mais par les humains eux-mêmes. S’il y a un Dieu, nous n’avons pas besoin de lui, c’est ce qu’a déclaré Stephen Hawking, le physicien le plus célèbre du monde. Voici d’autres déclarations de notre monde mourant :

1 nous ne sommes plus des humains, nous sommes des posthumains.

2 La société occidentale considère que les genres masculin et féminin sont dépassés. Une personne peut être du sexe qu’elle veut.

3 La femme, avec sa biologie pour l’affirmer, n’est pas une femme, c’est seulement son identification ; elle peut choisir le genre qu’elle veut. Il en va de même pour les hommes.

4 Les Canadiens peuvent choisir de reporter le sexe d’un bébé jusqu’à ce qu’il soit plus âgé.

5 Définition du genre en Colombie-Britannique : Trans ou transgenre est un terme général qui décrit les personnes ayant des identités et des expressions de genre différentes qui ne se conforment pas aux idées générales sur ce que signifie être une fille/femme ou un garçon/homme. https://www2.gov.bc.ca/assets/gov/law-crime-and-justice/human-rights/human-rights-protection/discrimination-gender-identity-expression.pdf. 

6 Nous ne disons plus “allaiter”, car c’est une discrimination à l’égard des hommes qui se disent de sexe féminin mais n’ont pas de seins ; nous devrions plutôt dire “nourrir la poitrine”, bien que la nature nous montre que les seins et leurs mamelons ne poussent que sur les femelles pour nourrir leurs petits.

Alors que la société s’effondre rapidement, Dieu aura un peuple qui ne craindra rien et proclamera la bonne nouvelle du retour du Christ sur cette terre pour tous ceux qui ont accepté Son salut et qui tendent la main aux hommes et aux femmes du monde entier avec cette bonne nouvelle. Ma prière, chers amis, est que vous acceptiez Jésus dans votre vie et que vous le laissiez vous transformer à l’image divine afin de rejoindre le Cosmos. Que les bénédictions du Tout-Puissant soient sur vous.

[1] The Age of the God-Kings (3000-1500) Editors of Time-Life Books; Time-Life Books, Amsterdam (1987); Jan Assmann: The Search for God in Ancient Egypt, (Cornell University Press, 2001).

[2] The Age of the God-kings (3000-1500), Breakthrough at Sumer, 9

[3] D. Winton Thomas, Documents from Old Testament Times, translator and editor, Harper & Row, Publishers, 1961

[4] Ethel R. Nelson, Richard Broadberry and Samuel Wang, The Beginning of Chinese Characters, Reed Books Pub., TN. (2001), introduction.

[5] Samuel Wang and Ethel R. Nelson, God and the Ancient Chinese, Pub. Zapada Rd., ID, (1998), 108…

[6] Chan Kei Thong with Charlene Fu, Faith of Our Fathers, Finding God in Ancient China, Pub. Originally published in China by China Publishing Group, Orient Pub. Centre, Shangai, 2007; later by Campus Crusade Asia Limited, Singapore, 2009.

[7]Benjamin Wiker, Moral Darwinism,  How We Became Hedonists, Pub. InterVarsity, chapt. 1 It All Started With Epicurus, p. 31.

[8] Richard E. Blanton, Gary M. Feinman, Stephen A. Kowalewski and Lane F. Fargher: Correspondence: Richard E. Blanton blanton@purdue.edu.  Edited by: Anna Herranz-Surralles, Maastrict University, Netherlands. Moral Collapse and State Failure: View from the Past. Article.  (2020).

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Je tiens à remercier gracieusement Sylviane Senty d’avoir pris en charge la traduction de cet article en français. Merci.

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